第20回「Our Christmas」久保田利伸

クリスマスが終わり、急にお正月モードに変わる日本。この変わり身の早さってある意味すごいと思います。だって、ツリー片付けた瞬間に門松ですよ。ほんと、立派です。でも、まだ、ちょっとくらい余韻に浸ってもいいじゃんってことで、今週は今年生まれたクリスマスソングを紹介。

●久保田利伸って？
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（→レコード会社サイト）

久保田利伸：1962年7月24日生 静岡県出身
駒沢大学入学と同時に上京し、ファンク・バンド「ホッテントット」を結成する。1986年6月21日、「失意のダウンタウン」でメジャー・デビュー。1990年12月31日、NHK「紅白歌合戦」に出演。1992年11月、パーソナル・オフィス、ファンキー・ジャムを設立。1993年、ニューヨークに移り住む。1995年9月5日、全米デビュー。1996年5月13日、16枚目のシングル「LA・LA・LA LOVE SONG」が、フジテレビ系ドラマ「ロングバケーション」の主題歌となり、200万枚のセールスを記録。2000年9月、4年ぶりとなる日本盤オリジナル・アルバム「As One」発表。JFN系全国ネット「PLANET FLAVA」(毎週日曜日22:00〜22:55)でパーソナリティを務める。

■クリスマスソングについて思うこと

日本での定番クリスマスソングというと、今年発売20周年を迎えた山下達郎の「クリスマス・イブ」を思い浮かべる人が多いと思います。日本のアーティストたちの多くは、みんなオリジナルのクリスマスソングを発表しているのだけど、なかなか、定番となって大衆に根付く曲って少ないですよね。最近、健闘しているなと思うのは、2001年に発売された桑田佳祐「白い恋人達」かな？　その根付かない理由のひとつは、外国曲があまりにも似合う季節だから。そして、外国曲での名曲が多いからでしょうね。有名な曲をいくつかあげてみるとこんな感じでしょうか？
　・Happy Xmas（Jhon Lennon）
　・Oh Holly Night（Mariah Carey）
　・White Christmas（Placido Domingo）
　・Last Christmas（Wham!）
　・Let it Snow, Let it Snow, Let it Snow（Frank Sinatra）
そして、クリスマスに対するとらえ方が日本と外国では違うことで、歌詞の内容も違います。外国曲は、平和や家族を歌っている。もちろん、ラブソングもありますけど。でも、日本の楽曲はほとんどすべて、1対1の恋愛もの。これは、宗教的な意味合いも関わってくるので仕方がないことですが、大衆に根付かない理由は、そこにもあるのかなと思います。つまり、どうしても、ある一定の年齢層にだけ受け入れられたり、そのアーティストのファンの間でだけ流行るみたいなことです。

そもそも、海外ではクリスマスはファミリーで過ごす大事な季節、一方、日本は恋人同士で過ごす大事な季節なわけですから。日本でもファミリーで過ごすクリスマスがメジャーになると、生まれる楽曲も変ってくるのかもしれませんね。

■さて、海外で暮らす久保田が歌うクリスマスソングは？

前置きが長くなってしまいましたが、1993年からアメリカに移り住んだ久保田利伸が発表したクリスマスソング「Our Christmas」はどんな内容になっているのか？　気になってました。海外色は出ているのか？　どっちかというとNOでした。でも、それが良くないと言うわけではなくて、私はクリスマスソングは普遍的な内容であるのが最大のポイントだと思っています。もちろん、ありきたりの言葉を並べるということではなくて、安心できる言葉が聞きたいのです。余談ですが、今年ドイツの大衆紙ビルトは、クリスマスイブに「明るいニュース」だけの新聞を出しました。そんな風に、Happyを感じていたいのです。

揺れない Candle light　つつむ Silent night　とどく Nat King Cole

light、nightで韻をふんで、Nat King Coleへ。「Nat King Cole」はアーティストですね。ここが久保田らしさでしょうか？

そして、

The sweetest Christmas for 2　もろく甘い調べと　揺れながら to U

表記に「2」や「U」を使うのが最近は普通になりましたね。初めて見たときは、「おぉ」と感じたものです。でも、これって歌詞のはやりではなく、海外ではよく使う方法なのかもと思ってみたりします。そして、気になったのが、ここで出てくる「もろく」という言葉。スパイスになってますね。この言葉以外は、すべて幸せを描く言葉だから。耳に止まる言葉となりました。

■「東京ミレナリオ」公式オープニングソング

1999年から始まった、光のショーと呼べるようなイベント「東京ミレナリオ」。私は行った事がないのですが、テレビやWebで見る限りはとってもゴージャスな感じがするイベントです。「Our Christmas」は、その公式オープニングソングとなりました。イベントは、クリスマスから新年まで行われるのに、「Our Christmas」いいの？　って思ったら、24日と25日の2日間に主に会場で流れるそうです。だからオープニングソングなんだ！
これまた、余談ですが、「東京ミレナリオ」と「神戸ルミナリエ」の関係がずっと気になっている私です。